Una promesacumplida.

Todo empieza con una promesa hecha en los años 70. La de un estudiante de derecho que prometió un día a su mujer regalarle «un hermoso castillo romántico». Un sueño nacido de la lectura de la novela de Marcel Pagnol «El castillo de mi madre», de la grandeza serena del suroeste y de la belleza de sus paisajes.

En su origen, el Château Saint-Germé es un encargo del vizconde de Corneillan, descendiente de la ilustre familia de los Corneillan, señores arraigados desde hace cerca de mil años en Gascuña.

Gracias al cartulario del priorato de Saint-Mont, llevado por los monjes de la orden de Cluny instalados en la abadía de Saint-Mont, sabemos que esta fue construida hacia el año 1095, gracias en particular a la financiación de los Corneillan, instalados en la llanura, en el actual pueblo de Saint-Germé.

Varios edificios se sucedieron en estas tierras: un primer castillo en el siglo XI, perdido por un suelo demasiado húmedo; un segundo en el XVII; y, a mediados del XIX, el edificio actual, obra del arquitecto Joseph-François-Léopold Gentil, arquitecto jefe del departamento del Gers, que le dio su estilo decididamente romántico.

En 1950, a la muerte del último vizconde de Corneillan, la familia abandona la región. El castillo se convierte durante un tiempo en colonia de vacaciones, antes de quedar abandonado en los años ochenta. Cubierta hundida, forjados debilitados, saqueos: la finca atraviesa sus años más oscuros.

El estudiante de derecho, convertido en profesor de derecho internacional y luego en empresario, no ha olvidado su promesa. A finales de 1994, el destino llama a la puerta: un amigo avisa de que un castillo sale a subasta en el tribunal de Auch. Pese al estado de deterioro, el flechazo es inmediato.

En enero de 1995, el señor Safty adquiere el château Saint Germé para ofrecérselo a su esposa como testimonio de su Amor.

De 1995 a 2015, los esposos se dedican por entero a la restauración del castillo, ayudados por sus hijos y allegados; de hecho, cada detalle lleva una huella familiar:

• La cubierta se rehace por completo en 1997: nuevas pizarras venidas de España, se sustituyen vigas de roble, la armadura se consolida, se inspecciona y se trata por entero. Una obra de varios meses realizada por Compagnons du Devoir, una elección de exigencia, de excelencia y de transmisión del saber hacer.
• Después vendrán las obras de electricidad, fontanería, sanitarios, etc. El señor Safty no olvida ninguna estancia, ningún aspecto técnico de la restauración; numerosos artesanos y empresas de la región se sucederán para trabajar en la restauración del edificio.
• Cada conducto de chimenea se inspecciona y consolida para garantizar la seguridad y la salubridad interior. Se instalan conductos de acero inoxidable como solución de ventilación.
• Los entresuelos del castillo serán objeto de mucha atención para luchar contra la humedad: se vierte una solera exterior de 4 metros de ancho alrededor del edificio para alejar el agua de lluvia de los muros subterráneos, cada sala recibe una evacuación por el suelo y se instala un sistema de ventilación general. Suelos y paredes se alicatan.
• Se instala en todo el castillo una calefacción central de gas ciudad y pellets de madera; cada radiador de hierro fundido aún presente se restaura, y los de la planta baja, robados, se sustituyen tras varios meses de búsqueda.
• Las rejas de las ventanas se desmontan y restauran, los ojos de buey de la cubierta reciben una nueva capa de zinc, y los canalones y bajantes de aguas pluviales se rehacen. Todos los cristales rotos se sustituyen y las carpinterías se renuevan o se cambian.
• Por último, se lanzan las primeras grandes obras del parque: se dibuja y se excava un lago para aportar el frescor que esperan los paseantes. Se crea una entrada digna de la finca desde la route de Saint-Mont, con una subida majestuosa en el eje del castillo. ¡Todavía hoy esa perspectiva impresiona a cada visitante!

Mientras el señor Safty se dedica a la salvaguarda y la restauración de los edificios, la señora se dedica a la decoración interior de las estancias restauradas.

• Las chimeneas saqueadas o demasiado dañadas se sustituyen por otras nuevas realizadas en mármol y granito venidos de Italia, Turquía e Irán.
• Llega entonces el tiempo de los acabados: yesistas y pintores artesanos se sucederán para reconstruir los muros y los rosetones de los techos.
• Los muebles se buscan en las almonedas de la región o se encargan especialmente. Cada estancia se piensa con amor y con el cuidado de respetar el alma del castillo.
• Se fabrican tapicerías, y la gloriosa historia de la familia Corneillan resucita gracias a las investigaciones históricas y a los testimonios de los historiadores que se suceden en el castillo para aportar su contribución.
• Los parqués se restauran, grandes espejos ocupan las paredes y, sobre todo, la gran biblioteca original, de roble macizo, construida con el castillo, será objeto de cuidados especiales para recuperar todo su esplendor.

Al fallecer el señor Safty en 2015, su hijo Hakim, comisario de los ejércitos, decide instalarse en la finca para continuar la obra de sus padres y, más adelante, poder ofrecer la propiedad como marco prestigioso para acoger eventos de excepción.

Prosigue pues su carrera militar en la intendencia, en las fuerzas del ejército de tierra en Pau, hasta su jubilación en 2019. Desde entonces dedica su energía al castillo, rodeado de su familia, entre ellos su madre, que sigue velando por este lugar que tanto le importa.

Comienza sus grandes obras por el parque, para el que recurre a arquitectos paisajistas: se plantan numerosas especies de árboles — Ginkgo biloba, Liquidambar, arces de Canadá y de Japón, picea de Serbia, cedro del Líbano, Paulownia, Catalpa, etc.

Después emprende en 2021 la rehabilitación integral del hotel «L'Auberge», en un estilo campestre chic, con los estándares de los hoteles más confortables; las 16 habitaciones están equipadas con climatización reversible, Smart TV, cama grande con colchón de memoria de forma, baño de mármol, etc. Una obra colosal que exigirá tres años de trabajo constante y la intervención de numerosos artesanos y empresas locales.

Como las bodas requieren a menudo una sala de mayor capacidad que la Bergerie, en 2023 lanza la construcción de una majestuosa Orangerie. Este edificio, el último de la finca, se termina a principios de 2026, tras dos años de obras muy intensas. Hoy acoge la mayoría de los eventos privados y profesionales. Sus siete lámparas de cristal, su imponente lámpara central y su estructura metálica de estilo Eiffel explican el éxito creciente del lugar.

El Château Saint-Germé no es una finca más: es en realidad una promesa cumplida, una historia verdadera, una aventura familiar siempre por venir…